Според изследователи от американския Национален здравен институт намаляването на общия калориен прием може да подмлади мускулите и да активира биологични пътища, важни за доброто здраве. Отдавна е известно, че ограничаването на калориите, без да се лишава организмът от основни витамини и минерали, забавя прогресията на свързаните с възрастта заболявания при животински модели. Това ново проучване, публикувано в Aging Cell, показва, че същите биологични механизми могат да се прилагат и при хората.
Изследователите са анализирали данни от участници в проучване, наречено „Цялостна оценка на дългосрочните ефекти от намаляването на енергийния прием (CALERIE)“, чиято цел е била да се провери дали умереното ограничаване на калориите носи същите ползи за здравето, наблюдавани при изпитвания върху животни. Проектът е бил подкрепен от Националния институт по стареене (NIA).
Целта била участниците в продължение на две години да намалят дневния си калориен прием с 25 %. Най-голямото намаление, което групата обаче е успяла да постигне, било 12 %. Дори и при това положение това леко намаляване на калориите е било достатъчно, за да се активират повечето биологични пътища, които са важни за здравословното стареене.
„12% намаление на приема на калории е много скромно“, коментира д-р Луиджи Феручи, който е автор на изследването и научен директор на NIА. „Подобно малко намаление на приема на калории е осъществимо и може да има голямо значение за вашето здраве“, добавя той.
Изследователският екип се опитал да разбере молекулярните основи на ползите, наблюдавани при ограничени предишни изследвания на намаляването на калориите при хора. Едно от тях показало, че участниците, подложени на ограничаване на калориите, са загубили мускулна маса и средно 20 килограма от теглото си през първата година и са запазили теглото си през втората година. Въпреки загубата на мускулна маса обаче, те не загубили мускулна сила. Според учените това показва, че ограничаването на калориите подобрява количеството сила, генерирано от всяка единица мускулна маса, наречено специфична мускулна сила.
За настоящото изследване са използвани биопсии от бедрените мускули на участниците в CALERIE, които са били взети при включването им в изследването и при едногодишното и двугодишното проследяване.
За да разберат кои човешки гени са повлияни по време на ограничаването на калориите, учените изолирали от мускулните проби мРНК - молекула, която съдържа кода на протеините. Екипът определил белтъчната последователност на всяка мРНК и използвал информацията, за да идентифицира кои гени произхождат от конкретни мРНК. По-нататъшният анализ помогнал да установят кои гени по време на ограничаването на калориите са се повишили, което означава, че клетките произвеждат повече мРНК, и кои са се понижили, което означава, че клетките произвеждат по-малко мРНК.
Изследователите потвърждават, че ограничаването на калориите влияе на същите генни пътища при хората, както и при мишките и нечовекоподобните примати. Например, по-ниският калориен прием е повишил регулацията на гените, отговорни за производството на енергия и метаболизма, и е понижил регулацията на възпалителните гени, което е довело до намаляване на възпаленията.
„Тъй като възпалението и стареенето са силно свързани, ограничаването на калориите представлява мощен подход за предотвратяване на провъзпалителното състояние, което се развива при много възрастни хора“, казва Феручи.
